解不完的宇宙之谜，悬在人类文明征途上的一道道关隘

解不完的宇宙之谜，悬在人类文明征途上的一道道关隘

以“智慧生物”自命的人类，生来便陷入了智慧与愚昧矛盾冲突的困扰中。诚如庄子所慨叹：“吾生也有涯，而知也无涯！”无限的未知领域，如同宇宙空间那浩渺深邃、隐藏着无穷奥秘的黑暗，紧紧包围着人，人每走一步佛家关于生死的哲学，都必须燃起自心智慧的火炬，去开辟道路。解谜，似乎是人的天赋使命。解不完的宇宙之谜，悬在人类文明征途上的一道道关隘，就像埃及金字塔前狮身人面怪物斯芬克司的考问，就像禅门宗师陷虎迷狮的种种“机锋”，逼迫欲闯关夺路者交出答案。

所有宇宙之谜中，最难解、最恼人，而对个人和社会又至为切近急迫的，是关于揭谜者自身的谜：人从哪里来？生命渊源于何处？人只是一架思维机器，还是具有所谓“灵魂”的半神灵？人在宇宙中的地位如何？人一死永灭，还是有来生后世，如果有，景况如何？人生的意义何在？

这些问题中，以生死之谜，尤其是死后有无续存的问题，关系到每个人最切身、最根本的利益，对它的解答解不完的宇宙之谜，悬在人类文明征途上的一道道关隘，是人们决定人生态度、人生目标，建立人生观、价值观、伦理观的基石。正如任继愈主编《中国哲学发展史·魏晋南北朝》卷所说：

人死后，是否还有某种“生活”？如果没有，那么人生前的善恶还有多少意义？如果有，那么人生前的行为对死后有什么影响？这一切，都要落实到人生前应如何行动，应如何对待自己的一生。1

广而言之，则社会、人类群体对这一问题的普遍解答，实为整个社会、人类文明创立的出发点和基石。揭开生死之谜，无疑成为人类智慧面临的要务。从某种意义上来讲，对生死之谜的破解，要比衣食住行条件的改善、工业新产品的发明等现实问题，更为现实，更为重要。

实际上，早在人类文明发轫的初始，远祖们就开始破解人类自身的生死之谜，提出了为全社会所信受的答案。只要是理智健全的文明人，若没有对生死之谜的解答作舵和桨，大概很难使自己的生命之舟启航和保持平稳。从原始人到现代人，从僧侣修士、哲人智者、英雄领袖，到守财奴、酒鬼淫棍、江洋大盗，无不有各自对生死问题的答案。即使他不承认思考过这个问题，这个问题也必然在他的潜意识中萦绕盘桓。

人类破解自身生死之谜的途径，除了19世纪德国著名生物学家海克尔所说研究灵魂本质的三种方法——自然科学的观察实验方法、发生进化史的方法、哲学思辨方法，还应加上宗教的方法，总共不出四种方法。其中自然科学的观察实验法和发生进化史的方法，到近代才显发达，自然科学的方法在研究物质现象方面虽然大显神通，成果斐然，但用来研究研究者自身时，却最显软弱无力，至今尚拿不出足以强迫人信服死后有无续存的确证。哲学思辨方法带有主观性、艺术性和学究气，从来异说纷纭，各执其是，难得举世公认的准衡和科技成果那样能迫使人信服的效应，何况哲学思辨总是少数具特殊禀赋的哲人智士的职事，不易普及于民间。自远古以来，被社会多数人乃至全体信奉认同，据以建立人生观、伦理观、价值观，作为全部生活支撑点的对自身生死之谜的解答，主要由各种宗教所提供。

多数宗教，实际上都以人们内心深处的死亡焦虑为母胎，以对人生死之谜的解答为重要神学支柱，多宣扬人死后心灵进程并非终结，或灵魂永存，或轮回再生，行善者死后享福，作恶者死后受罪，以此创造劝善止恶的社会教化效益，解除人们对死亡的恐惧焦虑，调解、平衡社会心理。在以往漫长的历史进程中，此类观念为全球各地的绝大多数人所深信不疑，在各种社会意识形态中，对社会秩序的维持稳定，起着最为重要的作用。在今天的世界上，还有多半人信奉各种宗教，相信灵魂不死和轮回再生之说。

宗教对人自身生死之谜的解答，或称天降神授，或云乃古圣先知的训诫。虽然宗教理论家们也在用哲学思辨方法予以论证，但在多数宗教徒那里，大概主要是出于内心的宗教需要，作为一种绝对权威或国制习俗来信仰的。近代以来，自然科学突飞猛进，宇宙之谜被一个个揭开，基督教等的上帝创世说被推翻，天文学、生物学、医学、生理学等新知识的普及，使不少人自信人自身之谜已被揭破。宗教贬值，信仰转移于科学与金钱，确认人死永灭、无来生后世、无天堂地狱的人越来越多。随之而来的，是紧跟在科技飞速发展、财富急剧增长后面的人欲横流、道德退化、环境污染，及心理疾病发生率的不断增长。

其实，只要冷静考察自然科学对人自身认识的程度，便无理由妄称生死之谜已全被揭破，无理由对人死后续存与否的问题作出决断的答案。人死永灭，仍然只是根据尚不究竟的科学知识所作的一种哲学推论，确认其为真理，仍然与宗教徒确认灵魂不死为真理一样，具有信仰主义的性质，无充足理由奉为科学结论。近现代科学巨人，几乎无不承认科学对人自身认识的浮浅，对灵魂、意识、死后有无续存的问题，持审慎态度。恩格斯《自然辩证法·生与死》中，在总结了当时自然科学关于生命现象的研究成果后说，因为生命最初怎样从无机物中产生的问题尚未解决，至于死亡：

或者是有机体的解体，除了那组成有机体实体的化学构成部分，再不留下什么东西；或者还留下某种生命的本原，即某种或多或少地和灵魂相同的东西。这种本原不仅比人，而且比一切活的有机体都活得更久。

当代诺贝尔奖得主、著名脑电科学权威F·C·艾克尔斯，根据多年的研究成果，认为意识是先天本有的，大脑死亡后意识、自我是否以另外的形式复活并存在，“这是一个超越科学的问题，科学家应当忍住作出明确的否定的回答“。2 对意识问题进行深刻思考后相信人死后续存的一流科学家还有不少。

最具挑战性的，是一类充斥古籍、超越时域而流传的与生死、灵魂有关，似乎在证明灵魂不死、轮回再生的特异现象，如记忆前世、活见鬼、脱体经验、濒死和死后复活体验、附体、借尸还魂等，并不因科学进步和人们不信此类现象而绝迹，总还是时有出现，在向人们透露出生死之谜的某种信息，因而总是有那么一些未必与宗教有关的人热衷于此类现象的研究，把它们列入心灵学、超心理学等研究的课题。近几十年来，从各个角度对人自身的研究日益深入开拓，心灵学、超心理学研究是其中重要学科之一，在各大国家都设有专门机构。在中国，心灵学被长期列为禁区，判为迷信，直到随改革开放而来的气功热潮兴起，禁区才被逐渐冲开，气功和与其相关的特异功能，被列为钱学森教授称之为“人体科学”的主要研究课题。在气功效应和特异功能现象中，当然也少不了那种似乎与鬼神、轮回转世有关的事件和体验，促使一些探索者去试揭其谜底，并使人自然联想到传统宗教尤其是佛教关于轮回转世、诸天鬼神等的说法。

在所有宗教中，以教义体系最为博大精深著称的佛教，与多数主要依感情需要仰赖神灵救赎的宗教不同，以“如实知见”的智慧“自净其心”而彻底解脱生死等痛苦为主旨。佛教高张“了生死”的标帜，以如实认识自己为课题，对宇宙之谜，尤其人自身身心、生死之谜，有至为明晰的解答。佛教以“缘起”的朴素辩证法观察生命现象，认为众生的存在是非断非常、即生即死而又因果、身心相续不断的无穷无尽的流转过程，人必有前生后世，死后必受生前行为的规定，轮回于天、人、鬼、畜、狱“五道”或“六道”中，备受诸苦。在佛教看来，轮回过程中的生老病死等，乃至生命无常的本性解不完的宇宙之谜，悬在人类文明征途上的一道道关隘，确实是苦，是生命的根本缺憾，如实认识生命秘奥，掌握超出生死轮回之道，自觉进行生命的变革进化，变生死流转、诸苦交攻的不圆满生命型态为“常乐我净”、永恒幸福、绝对自由的圆满生命，是人应有的奋斗目标和生命进化的终极归宿。

轮回佛家关于生死的哲学，虽然并非佛教一家的独唱，却也是佛教建立的重要基础，太虚《从佛教能存在谈到轮回》一文中说：

佛教里从生死轮回才说到涅槃证得，所以是很重要的。

佛经中，对人的身心结构、生死及生前死后的情状，天宫地狱、鬼神魔梵、诸佛菩萨罗汉，十方无量世界、无量国土，种种众生，描述至为详悉，展现了一幅极其广大壮阔、多层次、多结构的宇宙全景图。佛教对生命现象、宇宙全景论述之广度、深度、明晰度，确非世间同类学说可与伦比。

值得注意的是，佛教揭示生死之谜、宇宙之谜，除了用哲学思辨的方法进行论证外，主要依据的，是通过禅定修炼所开发出的超理性的天眼通、宿命通等神通智慧的直观。佛教声称：佛祖释迦牟尼经过历劫精勤修道、勤苦探索，证得了圆满觉知宇宙人生实相的无所不知的大智慧，揭破了种种宇宙之谜，发现并亲自试验证实了超出生死轮回之道，实现了生命的圆满变革，人只要肯依佛陀实践证明的道路修行，最终都能证同诸佛，解脱诸苦，不生不死。

佛教之说，固非科学结论，属于宗教范围，信受与否，悉听尊便。但不论佛教之说是否正确，它起码是人类认识自己进程中的重要精神成果，是东方传统文化最重要的组成部分，是人类文化及人体科学的宝贵遗产。从现代人的角度，重识佛学，继承精华，是当代研究人自身的学科不容回避的课题。

笔者专事佛教研究，多年来对生死轮回说特感兴趣，自身也曾有过一些与生死有关的特异体验。将众多佛典中有关生死轮回的说法作一番总结整理，提供给有关人士、佛教徒、超心理学研究者和对此类问题有兴趣的读者参考，是笔者义不容辞的职责。适有谢祥荣、严永奎二先生约请笔者写一本《生死与灵魂秘奥》的小册子，严永奎兄还热心提供有关资料，遂不顾病弱，欣然命笔。想不到题目太大，资料太多，尽管压缩，也还有27万言。这本书是以佛教轮回说为中心，对人类关于生死之谜的破解历程作一概略总结，以期启迪智慧，开拓思路，唤起世人对认识自己的重视，有所裨益于精神文明的建设和研究人自身的科学之进展。全书实际上以生死轮回问题为核心，从全人类文化的视角综述佛教的基本教义，其内容涵盖北传、南传、藏传各系佛教，问世后，许多读者将它当作一本佛学理论教科书阅读。

此书于1993年12月完稿，1994年11月内蒙古人民出版社出版，书名《生与死—佛教轮回说》，曾经重印，并以《生与死的超越》为题，由圆明出版社在台湾出版，印刷多次。后由台湾佛光出版社出版发行，题为《生与死—佛教的轮回观》。倏忽已历十多年，重读旧作，觉得需做修改，遂暂时放下《佛教心理学》的写作，历时三月，修改一遍。主要是订正了引文，调整了结构佛家关于生死的哲学，改正了一些错误，增添了若干新资料，增加了《从畏惧生死到超越生死》《佛教的临终关怀》两节。修订本由海潮音书社于2005年出版发行。

这次再版，从当代新兴生死学的角度，又作了修订，调整了章节，增加了一些新资料，改正了许多错误，专列《生死关怀》一章，论述佛法在当代生死学所关注的重要问题上的看法，字数增加到约36万言，书名改为《佛教生死学》，于2012年4月由中央编译出版社出版，笔者以为可以作为一本佛教生死学的教科书。

生死学（Life—Death—and 或Life—and—Deat—and Life ），是旅美学者傅伟勋先生于1993年提出的一门新学科，研究范围包括生死观、优生、堕胎、自杀、安乐死、临终关怀、死亡危机干预、殡葬等。生死学提出后，很快被台湾社会承认并成为应用学科。日本对生死学研究颇为重视，2002年，东京大学建立生死学研究基地，政府划拨巨额经费，出版《生死学研究》学术期刊，举办了多次生死学国际学术会议。有人说，当代医学的范围，将从“出生到死亡”扩展为“生前到死后”。

由于资料、时间和作者水平的局限，错误缺漏，仍在所难免，敬希识者指正，以便再做修改。

读者朋友们：生死问题，的确是做人应予考虑的大事，以解决此问题为中心的佛家学说，自是一个文明人，尤其是生活在东方佛教文化圈内的人所应知晓的常识，于此无知，是为遗憾。但愿您跟着笔者的笔锋，对人类及佛教关于生死之谜的破解作一番浏览，就当作一次传统文化的旅游观光吧，也会使您大开眼界，增长见识，获得益处。

本书写作过程中，倪维泉先生曾介绍了有关资料，花惠媛女士赠以若干参考书，严永奎、严荣先、刘玉其、倪为国、索国云、吴云鹏等同志热心帮助此书出版。再版修改时，唐希鹏、刘朝霞、哈磊、杨荔薇、刘亚明等学生帮助扫描校对，武昌徐令恒老先生仔细校勘出错误多处，一并致以谢忱，并对曾给予作者重要帮助、于2009年往生的倪维泉居士致以深切的怀念与感谢。（本书2021年印刷时，马骥川、刘继、黄利民、陈婕倩、王弥光、李树春、李世融、汪洋、月生一、王静、潭寒、杜学丽、田飞燕、张国华、廖惠春、张海滨、田利民帮助校对排版，一并致以谢忱。）

陈兵

2011年2月于四川大学竹林

注释：

１、任继愈主编：《中国哲学发展史·魏晋南北朝》，人民出版社，1988年，758页

２《脑——精神问题是科学的前沿》，1975年