他是赖永海，南京大学哲学系教授、首批四位“文学院士”之一。任继愈是我国著名的哲学家、佛学家、历史学家，他曾经负责筹建了我国第一个宗教研究机构——中国社会科学院世界宗教研究所。他告诉现代快报记者，老一辈学者们是从中国哲学的角度切入佛学研究的，“我们比较侧重从学理的、哲学的思维方式去切入佛学研究。