中国佛教出现过许多派别，主要有八宗。是以罗什译的《法华经》、《大智度论》、《中论》等为依据，吸收了印度传来的和中国发展的各派思想，重新加以系统地组织而形成的思想体系，因为创始人智者，住在浙江天台山，所以叫天台宗。此宗以五教来判摄整个佛教，以六相、十玄、三观为它的中心思想。