方腊，青溪（今浙江淳安县）人，北宋末年的农民起义领袖。明教是一种民间宗教，北宋时，在我国东南一带流行。起义爆发后，方腊自号“圣公”，建年号为“永乐”。起义军在杭州和官军展开激战，方腊为了保存力量，从杭州撤退，回到根据地睦州。童贯率军进逼，重重围困起义军，断绝起义军的一切接济。这年秋天，方腊在东京（开封）被宋统治者杀害。