道家同其他百家一样，强调对天地人宇宙关系的思考；道教其同其他宗教一样，侧重于教徒个人修炼和对社会生活的参与。1、以天师道为典型代表的道教对老庄道家学说做了直接的、系统性的继承，并且还进行了宗教化发展。历史上人们惯于把道教直接称为道家，二者不但不可分，其间更存在着一脉相承的内在联系性。

哲学的道家主要是指道家思想，对自然，宇宙运行规律的思考，主要思想就是无为，减少不必要的消耗；活力的道家主要是扩展了气的概念，通过一定的运动，规律生活，对身体的气进行补充，后来这一分支成为了中医的基础理论；道教或者流行的道家，通常指神仙体系结构，鬼神之说，玄门之术等，这一分支也是我们中国人思想深处最根深蒂固的。