他的思想的突出内容就是将儒家文化、道家文化、佛家文化合三为一，是程朱理学的奠基理论。周敦颐既为优秀的诗词家，又为理学的奠基人，所以在他的作品中无不体现着其理学思想，而理学思想也就是儒、道、佛三学合一的产物，《爱莲说》中明显体现三家学派的思想。《爱莲说》中体现的理学思想也是人们了解理学文化的佳作。