伏尔泰认为世界上如果有最幸福、最可敬的时代，那就是奉行孔子哲理和律法的时代。细致分析伏尔泰曾研究的中国儒家思想：“己所不欲，勿施于人”，就是有尊重基础的人人平等观念。伏尔泰只选取了搜孤、救孤的部分加以改编，因为他希望体现一种适应当时文化的道德影响，从而推崇忠义之举。