孔子所作《春秋》上承夏商周法统，以鲁国十二个国君为次序，从鲁隐公元年（前722年）至鲁哀公十四年（前481年）结束，简明扼要记载了242年间鲁国、周王朝以及各诸侯国发生的历史大事，实际上是一部周朝通史，因此旧时有“文王拘而演周易，仲尼厄而作春秋”之说，史称的“春秋时代”也取自这本书名。